Вредата на поливинилхлорида за човешкото здраве: мит или реалност

2024 Автор: Howard Calhoun | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 10:19

Често при избора на продукт, изработен от пластмаса, потребителите се питат: "Какво е това, поливинилхлорид?" Вредата и ползите от този материал са проучени отдавна. Въпреки това, недостатъците на PVC далеч надхвърлят неговата полезност.

Най-често срещаните пластмаси представляват сериозна заплаха за човешкото здраве и околната среда. Предизвикателствата при използването на този материал включват: екстремно замърсяване от производството, излагане на токсични химикали по време на употреба, опасности от пожар и техния принос към нарастващата световна криза с твърдите отпадъци. Но една пластмаса се откроява: PVC е най-вредната за околната среда от всички пластмаси през целия си жизнен цикъл.

Жизненият цикъл на PVC - неговото производство, употреба и изхвърляне - води до освобождаване на токсични химикали на базата на хлор. Те сасе натрупват във водата, въздуха и хранителната верига. В резултат на това получаваме: сериозни здравословни проблеми, включително рак, увреждане на имунната система и хормонални смущения.

Какво е PVC? Описание

Поливинилхлоридът, известен като PVC или винил, се превърна в една от най-широко използваните пластмаси. Навсякъде около нас можем да видим много продукти, изработени от този материал: опаковки, мебели за дома, детски играчки, авточасти, строителни материали, медицински консумативи и стотици други продукти. Предимствата му са, че е много гъвкав и сравнително евтин. Но цената, която плащаме за евтин и привидно безвреден артикул, изработен от PVC, е много по-висока, отколкото може да изглежда на пръв поглед.

Всъщност тази обикновена пластмаса е един от най-големите приноси за отделянето на токсични вещества. PVC замърсява човешките тела и околната среда по време на производство, употреба и изхвърляне. Въпреки че всички пластмаси представляват сериозна заплаха за човешкото здраве и околната среда, малко потребители осъзнават, че PVC е най-вредният за околната среда от всички пластмаси.

История на откриването на поливинилхлорид

PVC е открит случайно два пъти през 19-ти век: през 1835 г. за първи път от Анри Виктор Реньо и от Ойген Бауман през 1872 г. И в двата случая полимерът се появява като бяло твърдо вещество в бутилки от винилхлорид след излагане на слънчева светлина. Regnault успя да получи винилхлорид,когато третира дихлороетан с алкохолен разтвор на калиев хидроксид. Тогава съвсем случайно, чрез директно излагане на мономера на дневна светлина, се получава поливинилхлорид. Бауман успява да полимеризира няколко винилхалогенида и е първият, който разбра как да направи поливинилхлорид. Вярно, излезе под формата на пластмасов продукт.

В началото на 20-ти век химиците Иван Остромисленски и Фриц Клате се опитват да тестват използването на поливинилхлорид за търговски цели, но усилията им са неуспешни поради трудности при превръщането на полимера. Остромисленски през 1912 г. успява да постигне условия за полимеризация на винилхлорид и да разработи удобни методи в лабораторен мащаб. Klatte открива през 1918 г. процеси, при които поливинилхлоридът се получава чрез взаимодействие на хлороводород и ацетилен в газообразно състояние в присъствието на катализатори.

Хлор в PVC

PVC инсталациите са най-големите и най-бързо растящите потребители на хлор, които представляват близо 40% от общата употреба в света. Във въздуха, водата и храната се натрупват стотици токсини на основата на хлор. Много от тези химикали, наречени органохлорини, са устойчиви на разграждане и ще останат в околната среда в продължение на десетилетия. Научните изследвания показват, че тези химикали са свързани със сериозни и широко разпространени здравословни проблеми, включително безплодие, увреждане на имунната система, нарушено развитие на детето и много други вредни ефекти.

Поради химическата структура на хлорорганичните съединения, хората и животните не могат ефективно да ги отстранят от телата си. Вместо това много от тези съединения се натрупват в мастната тъкан, което води до нива на замърсяване хиляди или милиони пъти по-високи, отколкото в околната среда. Всеки от нас има измеримо количество хлорирани токсини в тялото си. Някои хлорорганични съединения могат да повлияят на живота на човек преди раждането, в най-деликатните етапи на развитие.

Диоксин: неразделен елемент в производството на PVC

Диоксините и диоксиноподобните съединения също са вредни за здравето. Тези вещества се създават неволно по време на производството, употребата или изгарянето на химикали на основата на хлор. Големи количества диоксин се генерират на различни етапи от производството на PVC, а изобилието от продукти, произведени от този материал в медицински отпадъци и боклук, е една от причините инсинераторите да се считат за най-големите източници на диоксини. Хиляди случайни пожари в сгради, построени с PVC, отделят диоксин в пепел и сажди, замърсявайки околната среда.

Диоксинът е известен като един от най-токсичните химикали, произвеждани някога. В продължаващото си изследване на веществото еколозите предполагат, че няма безопасно ниво на излагане на диоксин. Така че всяка доза, независимо колко ниска е, може да причини сериозни щети.за добро здраве. Учените също така стигнаха до заключението, че нивата на диоксин, които в момента се откриват при повечето възрастни и деца, вече са достатъчно високи, за да представляват сериозна заплаха за общественото здраве по целия свят.

Допълнителни PVC компоненти

Тъй като PVC е практически безполезен сам по себе си, той трябва да се комбинира с редица добавки, за да даде на PVC необходимите характеристики в крайния продукт. Тези добавки включват токсични пластификатори (като фталати), стабилизатори, съдържащи опасни тежки метали (като олово), фунгициди и други токсични вещества. Тъй като тези добавки не са химически свързани с PVC, самият продукт може да бъде постоянно опасен за потребителя. Добавките могат да се отделят, да се комбинират с други материали или да се разтварят във въздуха. Има толкова много примери за потенциално излагане на хора, колкото има самите PVC продукти. Миризмата на нови интериори на автомобили е познат пример за това, което експертите наричат химическото изпаряване на PVC продуктите.

Нарастващо количество научни доказателства сочат, че много от тези химикали, открити в поливинилхлорида, нарушават хормоналната система, което води до вродени дефекти, безплодие, репродуктивни проблеми и затруднения в развитието. Има все повече доказателства, че същите тенденции се наблюдават при хората по целия свят, включително намаляване на броя на сперматозоидите, увеличаване на някои видове рак, деформации на репродуктивните органи и психични проблеми като синдром на дефицит.внимание и отслабване на имунната система.

Опасно въздействие

Вреда за здравето при използване на поливинилхлорид се причинява от токсични добавки, които съставляват неговия състав. Те лесно се извличат и изпаряват от PVC продукти. Например:

• Оловото в PVC тръбите може да мигрира към повърхността на продукта, където лесно се пренася от водата и след това навлиза в човешкото тяло.
• Фталати се добавят, за да направят PVC мек и гъвкав. Продукти като завеси за душ и детски играчки отделят газ при нагряване, който може лесно да се вдишва.
• Забавители на горенето се добавят към PVC продуктите, за да издържат на огън. Строителните материали могат да се нагряват на слънце, след което продуктите отделят хлороводород, който е отровен за човешкото тяло.

Токсична продукция

Основният химичен елемент на PVC е хлорът, а производството на хлор освобождава диоксини в околната среда.

• Някои учени твърдят, че няма безопасно ниво на излагане на хора на диоксини.
• Те са устойчиви и биоакумулиращи. По-голямата част от излагането на хора става чрез храни като месо, млечни продукти, риба и миди, тъй като тези вещества са концентрирани в животински мазнини.
• В допълнение към диоксина, производството на хлор също отделя отпадъци от живак и азбест.
• Населени места в съседство с PVC инсталации,особено податливи на токсично химическо замърсяване от производството на пластмаса.

PVC излагане на деца

Децата не са малки възрастни. Техните развиващи се мозъци и тела, техният метаболизъм и поведение правят бебетата уникално уязвими към токсични химикали като тези, отделяни по време на жизнения цикъл на PVC:

• Увреждането на здравето на бебето се извършва в утробата чрез излагане на токсични химикали. Бебетата консумират химикали чрез майчиното мляко, бебешката храна и контакт с околната среда.
• Бързото развитие на мозъка при фетуси, кърмачета и малки деца ги прави по-податливи на вредното въздействие на химикалите, които могат да попречат на мозъчната функция и развитие.
• Заради теглото си децата ядат, пият и дишат повече от възрастните - така че абсорбират повече токсични замърсители.
• Бебетата слагат неща в устата си и прекарват много време на пода и на земята, което води до редовен контакт с химикали от играчки, контейнери, мръсотия и прах.

Проблеми с рециклирането

PVC рециклирането не е решение на екологичните проблеми, които възникват при производството и употребата му. Докато повечето пластмаси са доста рециклируеми, PVC е най-лошият пример - той е най-малко рециклируемият от всички пластмаси. Това е така, защото продуктите, направени от него, съдържат толкова много добавки, че би било непрактично и скъпо да ги рециклирате. Следващи числаговорят сами за себе си. Според последните статистически данни, по-малко от 1,5% от общото производство на PVC след консумация е било рециклирано.

Много PVC добавки, включително фталати и тежки метали като олово, бавно се извличат от PVC с течение на времето чрез излагане на околната среда (като в депо), в крайна сметка замърсявайки почвата и повърхностните води.

Използване на PVC в строителството

Една от целите на поливинилхлорида е използването му в строителството. Най-голямото общо използване на PVC в тази индустрия се удвои между 1995 и 2010 г. Тъй като толкова много PVC се използва в строителни и битови предмети, случайните пожари в сградите стават все по-заплаха за спасителите и жителите. Въпреки че PVC строителните материали често са устойчиви на огън, те могат да отделят токсичен газ хлороводород при нагряване. Тези корозивни газове могат да се разпространят по-бързо от пламъците, достигайки до обитателите на закрито, преди те да успеят да избягат. Хлороводородът е смъртоносен при вдишване.

Не е необичайно хората в бедствие при пожар в сграда да умрат от токсични PVC изпарения, преди пламъците действително да достигнат до тях, според експерти по пожарна безопасност. Ярък пример е пожарът, който избухна през 2009 г. в клуба Lame Horse в Перм.

Тъй като строителите и политиците стават все по-наясно с опасностите и потенциалните разходи, свързани спожари от PVC се въвеждат допълнителни ограничения за използването на вредни материали при строителството на сгради.

Безопасни заместители на PVC

Експлозивният растеж на виниловата индустрия идва на фона на ясни доказателства за сериозни опасности за здравето от PVC, неговото производство и употреба. Работниците в производството, техните семейства и общности са в непосредствена опасност. Има убедителни доказателства, че сега е възможно и важно да се направи бърз преход към по-безопасни материали.

Добрата новина е, че този индустриален преход може да бъде извършен по начин, който е справедлив към всички участващи - производители на пластмаси, промишлени работници и потребители. PVC може да бъде заменен с по-безопасни материали в почти всички случаи. Те могат да бъдат традиционни материали като глина, стъкло, керамика и дърво. Когато традиционните материали не могат да се използват като заместител, дори пластмасите без хлор се предпочитат пред PVC. Тъй като потребителите все повече търсят продукти без PVC и тъй като рисковете за околната среда и здравето на PVC са признати, практическите алтернативи ще станат по-икономически жизнеспособни.

Без PVC

Много компании и дори правителства са въвели PVC ограничения и политики за заместване.

• Големи компании,като Proctor and Gamble се отдалечават от PVC опаковките.
• BMW, Herliltz, IKEA, Opel, Sony-Europe и Volkswagen обявиха политики без PVC.
• Основни строителни проекти като "Евротунела" между Англия и континентална Европа са завършени без PVC.
• Поради повишеното пазарно търсене, стотици европейски общности наложиха ограничения за използването на PVC в обществени сгради.
• Шведският парламент гласува постепенното премахване на мекия PVC и твърдия PVC с добавки, които вече се считат за вредни.

Така отдавна е известно, че PVC причинява непоправими вреди на здравето. Поливинилхлоридът днес се счита за опасен. В случаите, когато е възможно, по-добре е да го замените с аналози, за да избегнете проблеми в бъдеще.